Raziskovalci z Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) so odkrili nenavaden pojav: nekatere vrste ptic, kot so vrabci in ščinkavci, v svoja gnezda vključujejo cigaretne ogorke. Ta zanimiva prilagoditev bi lahko imela praktičen namen, saj nikotin, ki ga vsebujejo ogorki, deluje kot naravni repelent proti parazitom.
Študija je pokazala, da so gnezda, v katera so ptice vgradile ogorke, manj obremenjena s paraziti, kot so klopi in pršice. Nikotin ima znane insekticidne lastnosti, kar pomeni, da bi lahko služil kot učinkovita zaščita za ptičje mladiče. V naravi ptice pogosto iščejo rastline z antiparazitskimi lastnostmi, zato bi lahko bil ta pojav preprosto prilagoditev na urbano okolje, kjer so cigaretni ogorki lahko dostopen material.
Čeprav je ta pojav fascinanten, raziskovalci poudarjajo, da razlog za uporabo cigaretnih ogorkov še ni povsem jasen. Možni razlogi vključujejo:
Za boljše razumevanje te zanimive vedenjske prilagoditve bodo potrebne nadaljnje raziskave. Če se izkaže, da ptice resnično zavestno uporabljajo nikotin kot zaščito pred paraziti, bi to lahko odprlo nova vprašanja o tem, kako se živali prilagajajo onesnaženemu urbanemu okolju.
Uporaba cigaretnih ogorkov v gnezdih odpira tudi širše okoljske in ekološke razprave. Čeprav lahko ogorki pomagajo pri zaščiti pred paraziti, vsebujejo tudi strupene snovi, ki bi lahko dolgoročno škodovale pticam in njihovim mladičem. Zato je ta pojav hkrati zanimiv in potencialno skrb vzbujajoč, kar dodatno poudarja potrebo po zmanjšanju odvrženih cigaretnih ogorkov v naravi.
Raziskovalci bodo v prihodnje nadaljevali s proučevanjem tega fenomena in iskali odgovore na vprašanja, kako se ptice prilagajajo urbanemu življenju in kakšne posledice imajo njihove prilagoditve na ekosistem.
